“喉咙痛泡点甘草水”“孩子咳嗽喝点甘草合剂”“产后体虚炖汤放几片甘草”——在不少家庭里，甘草几乎是药箱里的“万金油”。但很多人不知道，甘草用对了是药，用错了可能带来水肿、血压升高，甚至影响胎儿和孩子的发育。今天我们就从妇幼健康的角度，把甘草的真实功效和风险讲清楚。
甘草的“看家本领”到底是什么？
甘草在中医里被称为“国老”，意思是它能调和诸药、缓急止痛、润肺止咳、清热解毒。现代药理学研究发现，甘草的主要活性成分包括甘草酸、甘草次酸、甘草黄酮等。其中甘草酸具有抗炎、抗病毒、镇咳祛痰的作用；甘草黄酮则有抗氧化和一定的抗溃疡效果。
但这不代表甘草可以随便用。甘草酸在体内会转化为甘草次酸，后者会抑制一种叫“11β-羟基类固醇脱氢酶”的酶，导致皮质醇在肾脏堆积，产生类似醛固酮的作用——让身体保钠排钾。简单说，长期或大量吃甘草，可能引起水钠潴留、血压升高、低血钾。这一点对孕妇、产妇和儿童尤其重要。
孕期：甘草不是“安胎药”，反而可能增加早产风险
很多孕妈听说甘草能“缓急止痛”，以为可以安胎。但一项发表在《美国流行病学杂志》上的研究，对芬兰超过10万名孕妇的数据分析发现：孕期每天摄入超过500毫克甘草酸（大约相当于每天吃10克以上甘草）的孕妇，早产风险比不摄入者高出约30%。另有研究提示，孕期大量摄入甘草可能与孩子未来皮质醇水平偏高、认知发育受影响有关。
真实案例：一位32岁的孕妈，孕中期因咳嗽自行用甘草片泡水喝了两周，每天约15克。产检时发现血压从110/70mmHg升至140/90mmHg，伴有下肢轻度水肿。医生追问后让她立即停用甘草，血压在一周后逐渐恢复。虽然她没有发展成子痫前期，但这个经历足以说明：孕期不是不能碰甘草，而是不能长期、大量用。偶尔吃一两片含甘草的润喉糖问题不大，但千万别把甘草当茶喝。
产后：甘草能补虚？小心水肿和血压
产后很多妈妈会喝“生化汤”“八珍汤”等中药调理，其中常含甘草。适量短期使用通常安全，但产后本身处于体液重新分布阶段，如果大量喝含甘草的汤剂，可能加重水肿。更值得警惕的是，甘草会与降压药、利尿剂、糖皮质激素等发生相互作用。例如产后高血压的妈妈如果同时服用甘草，可能让血压更难控制。
另外，甘草有类雌激素样作用，虽然很弱，但哺乳期大量摄入是否影响乳汁分泌，目前证据不足。稳妥做法是：哺乳期如需用含甘草的中成药，连续服用不超过7天，且每天甘草用量不超过3克。如果出现手肿、脚肿、头痛、乏力，要马上停用并就医。
儿童：咳嗽用甘草，年龄和剂量是红线
儿童常见病里，甘草最常出现在“复方甘草片”中。请注意：复方甘草片含有阿片粉，18岁以下儿童禁用。国家药监局早在2020年就明确要求，复方甘草片说明书必须注明“18岁以下儿童禁用”。因为阿片类成分可能抑制儿童呼吸，长期使用还会成瘾。
那纯甘草呢？比如孩子咳嗽，能不能用甘草煮水？3岁以下不建议使用任何含甘草的止咳偏方。3岁以上如果要用，每天甘草量应控制在1-2克，且不超过3天。一项针对儿童的研究显示，过量甘草酸可引起儿童假性醛固酮增多症，表现为高血压、低血钾、代谢性碱中毒。虽然罕见，但一旦发生需要住院治疗。
真实案例：一名5岁男孩，因反复咳嗽，家长每天用甘草加陈皮煮水给他喝，连续10天。孩子出现乏力、不爱动，查血发现血钾只有2.8mmol/L（正常3.5-5.5），血压也偏高。停用甘草并补钾后恢复正常。这个案例提醒我们：儿童不是“缩小版成人”，甘草对电解质的影响更敏感。
那甘草到底该怎么用？记住三个“不”
第一，不长期用。无论是孕期、产后还是儿童，连续使用甘草超过7天，就要咨询医生。每天甘草酸摄入量最好低于100毫克（约相当于2-3克甘草）。
第二，不叠加用。很多中成药、润喉糖、零食里都含甘草。如果同时吃几种，总量容易超标。买药时看一眼成分表，有“甘草”“甘草酸”“甘草次酸”的都要算进去。
第三，不替代正规治疗。孕期高血压、产后感染、儿童肺炎等，必须按医嘱用药。甘草只能作为辅助，不能当主力。比如孩子细菌性扁桃体炎，该用抗生素就要用，光喝甘草水会耽误病情。
哪些人尤其要避开甘草？
孕妇（尤其有妊娠高血压、水肿、早产风险者）、哺乳期大量使用者、儿童（尤其3岁以下）、高血压患者、低血钾患者、肾功能不全者、正在服用利尿剂或地高辛者。这些人如果必须用含甘草的方剂，一定要让医生评估。
最后说一句：甘草是很好的中药，但“好”不等于“人人适合、天天能吃”。妇幼人群身体特殊，用任何中药前，问一句医生，比翻十篇科普更安全。
免责声明：本文为健康科普内容，不能替代专业医疗诊断、治疗或处方建议。具体用药请咨询执业医师或药师，切勿自行调整药物或剂量。如出现不适，请及时就医。
